簡約可以作為一種審美風格，或者一種主義，或者一種理念，又或者一種美學思想，雖然不能有一種被大家同時認可的稱謂，但并不影響對它的探究，這里暫且以作為一種理念進行淺析。

　　簡約理念并非發源于當代，而是有其歷史形成的源頭。無論東西方都蘊含簡約理念的形成及發展歷程。從東方古老民族的原始圖騰、符號古文字中就能找到端倪。各種圖騰、紋樣、符號，它們大都以簡潔或單純的形式存在。在戰國時期，墨子就提出了以“簡約”為美的思想，與儒家美學對立而產生。但是進入封建社會以后，受宗教文化和封建統治階級追求奢華的審美意識的影響，藝術形式也越來越趨向繁復和華麗。

　　簡約理念在平面設計中的特征

　　簡約不是簡單，也不是單純的元素減少。簡約理念在平面設計中的特征從兩方面概括。如果構成畫面元素少，畫面就精煉而意味深長，即“以簡勝繁”;如果元素豐富，畫面就多而不亂，多而有序，多而有趣，即“多而不繁。

　　簡約的空間層次

　　一張沒有縱深空間的紙張能裝下整個世界，這就是二維平面的魅力吧。或者每個人都應該感嘆人類的智慧，人類的奇妙創造和秉性躍然紙上，或活潑、或高貴、或莊嚴、或典雅。“平面不能平”，即利用各種平面元素，在平面材質上(比如紙張等)，努力拉伸視覺空間。這一理論，畫家塞尚早我們一百年就開始嘗試了，并已作到了極致。若能注意空間層次的簡約處理，即使構成畫面的元素再多也能構成簡約有層次的畫面。

　　現代城市逐漸被建筑、喧囂和灰塵等污染圍裹，空間越來越狹窄，噪音越來越煩亂，生活工作競爭壓力也越來越大，市民的心越來越得不到安靜與休息。因而，越來越多的都城人開始摒棄繁縟豪華，力求擁有一種自然平實的心境，人們更加向往清新自然，隨意簡潔的畫面。